ビル・エヴァンス/ニュー・ジャズ・コンセプション

　ビル・エヴァンス（1929～1980、ウィリアム・ジョン・エヴァンス）は私の最もお好みのジャズマンなんだと最近は素直に感じています。ジャズを聞き始めた頃はそうでもなくて例えばピアノではバド・パウエルの方がよいと断じていたのでした。それがジャズに深く入り込むほどに自分の中のエヴァンスの存在が少しずつ大きくなってくるのでした。

　今はエヴァンス初期～中期の作品、そう56年から65年くらいのアルバムに深いジャズ・テイストを感じています。例えば、初リーダー作の本作、2作目の『エブリバディ・ディグス』(1958)や3作目の『オン・グリーン・ドルフィン・ストリート』(1959)など、有名な4部作直前のこれらのアルバムにはそれぞれに深い味わいがあって、名人が名人になってゆく道程が刻まれています。特に本作と2作目あたりのエヴァンス流の模索具合には新鮮な魅力があるのです。

　本作において否が応でもすでにエヴァンス特有の美学の片鱗が垣間見えます。5曲目のスタンダード曲Easy Living での粘着質のリリシズムは当時エヴァンスのみが示しうる類のものです。確かにホーンライクで粘っこいアドリブ・ソロにはパウエルの音を予感させますが、静かな中にも熱い思いを秘めた内省的な響きはエヴァンス独特の世界を感じさせてくれます。この演奏は本当に感動的なものでしてエヴァンス・ファンならずとも味わうべき素晴らしいピアノ演奏です。

　本作がもしエヴァンスの作品でなければ50年代名作としてもっと著名になったのではないかと思われます。後年の多数の名作に隠れる形であまり注目を集めることがないのが残念です。エヴァンスの軌跡途上の作品という位置づけなのでしょうが、一個のバップ系のピアノ・トリオ作品として聞きますと大変に面白みのあるピアノ・アルバムに違いありません。才能がほとばしっている感があります。

　次作の『エブリ～』は誰しもが認める傑作でしょう。この2者の間には確かな飛躍があります。本作はまだ少し開きかけの、でもまだまだ開ききらない花の蕾、確実に極上の美を示すであろうことが容易に類推できるような素敵な蕾、そんな印象になりますね。11&12曲目のNo Cover, No Minimum などはパウエルにホレス・シルバーを足したようなまさにバップ系のピアノですが、そこはかとないハーモニック・センスの美意識を感じとることができます。そして、8曲目Waltz For Debby の可憐な佇まいはすでにこの時点でほぼ完成されていることがわかります。

1. I Love You
2. Five
3. I Got It Bad And That Ain't Good
4. Conception
5. Easy Living
6. Displacement
7. Speak Low
8. Waltz For Debby
9. Our Delight
10. My Romance
11. No Cover, No Minimum - (take 1, bonus track)
12. No Cover, No Minimum - (bonus track)
　
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関連エントリーはこちら。
　→　アート・ファーマー『モダン・アート』(1958)
　→　ビル・エヴァンス『エブリバディ・ディグス』(1958)
　→　ビル・エヴァンス『オン・グリーン・ドルフィン・ストリート』(1959)
　→　ビルエヴァンス『ポートレイト・イン・ジャズ』(1959)
　→　キャノンボール・アダレイ『ノウ・ホワット・アイ・ミーン』(1961)
　→　ビル・エヴァンス『エクスプロレイションズ』(1961)
　→　ビル・エヴァンス『ムーン・ビームス』(1962)
　→　デイブ・パイク『パイクス・ピーク』(1962)
　→　ビル・エヴァンス『シェリーズ・マンホールのビル・エヴァンス』(1963)
　→　スタン・ゲッツ『スタン・ゲッツ&ビル・エヴァンス』(1964)
　→　モニカ・ゼタールンド『ワルツ・フォー・デビー』(1964)

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