ジェリー・マリガン／マリガン・ミーツ・モンク

　ジェリー・マリガンはバリトン・サックスの第一人者として著名ですね。困難な楽器を吹きこなすという点では若くして夭逝したサージ・チャロフの方が恐らく上なのでしょうが、いかんせんチャロフには残された作品が少な過ぎました。また、エリントン楽団のハリー・カーネイも有名ですね。ライブ演奏でのエリントンはいつもソロ奏者の名前を口頭で紹介するので主要メンバーの名前はいやがおうにも記憶に残りますね。

　私にとってのマリガンのアルバムといえば、長く愛聴した「パリ・コンサート」をまず挙げることになるのですが、レコードのみでCDでの発売がないようなのですね。54年の録音で、ボブ・ブルックマイヤーとの2管編成。典型的なビ・バップでもあり、マリガンの朴訥気味の吹奏が魅力ですね。この朴訥だけれど紡がれる音列に味があるので、その旨味を知ると病み付きになってしまうのですね。マリガンにはそうした独特の雰囲気があると思うのです。

　本作はそうしたいわば同類とも言えるマリガンとモンクの組み合わせですから、その特徴が倍加されているということになりますね。洗練とか流暢さは微塵もなく、訥々とした語り口で語られるジャズがここにあるのですが、その演奏から得られる心地よさはまさに極上のジャズ体験と言えるものに違いありません。心に訴えるものは決して楽器演奏テクニックの上手下手が主な要素でないということが分かるというものです。

　現代のジャズ・プレイヤーの水準からすると考えられないことですが、モンクやマリガンらの個性は際立っています。それと、バリトン・サックスの音色が面白いということも一つありますね。吹く強弱によって音色が微妙にコントロールされているようです。強く吹く時に音が割れる感じが私は特に好きなんですね。

　全9曲。別テイクが入っていますので実質的には6曲になります。聞き慣れたモンクの曲が中心ですね。1曲だけマリガンの曲。全体に不思議と飽きが来ないのですね。BGM的に流していてもいいですし、じっくりと聴き込むことも可能です。

　マリガンのバリトンの調べというか音色に郷愁があっていいですね。3曲目 Sweet and Lovely がその不可思議だけど愛らしいメロディと不器用そうなバリトンの組み合わせが面白いですね。バリトンサックスの魅力って、不細工だけどそれが可愛らしく思えるというフレンチドックやボストンテリアらの愛玩犬の魅力に通じるものがあるように思われますがいかがでしょうか。

1. 'Round Midnight
2. Rhythm-A-Ning
3. Sweet And Lovely
4. Decidedly (Take 4)
5. Decidedly (Take 5)
6. Straight, No Chaser (Take 3)
7. Straight, No Chaser (Take 1)
8. I Mean You (Take 4)
9. I Mean You (Take 2)

Gerry Mulligan (bs), Thelonious Monk (p), Wilbur Ware (b), Shadow Wilson (ds).
NYC, August 12, 1957,

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関連エントリはこちらから。
　→ジェリー・マリガン/ナイト・ライツ
　→ジェリー・マリガン/アット・ストリーヴィル
　→ジェリー・マリガン＆ポール・デスモンド/ブルース・イン・タイム