アート・ペッパー/ミーツ・ザ・リズム・セクション

　56年秋にの歴史的なマラソン・セッションをプレスティッジに録音したマイルス・デイヴィス・クインテットがその直後57年1月西海岸に巡業に来た折に、コンテンポラリー・レコードのレスター・ケーニッヒは機敏にその機を捉えて、その人気のリズム隊とやはり当時絶好調のアート・ペッパーとを組み合わせる企画を実行に移しました。いわばウエスト・ミーツ・イーストという趣向です。ケーニッヒは、同年3月にソニー・ロリンズがロスを訪れた折にも、西海岸のレイ・ブラウンとシェリー・マンを組み合わせて名作『ウェイ・アウト・ウェスト』をプロデュースしています。

　当時56年後半から57年にかけてのアート・ペッパーは『アート・ペッパー/ザ・リターン・オブ・アート・ペッパー』に書いた通り生涯最高の録音を続けざまに残していまして、その最後尾を飾るアルバムが本作です。ペッパーといえば、繊細なセンスに裏づけられた情緒豊かで陰翳感のある、日本人好みの最高のアルト奏者。そして白人サックス奏者としては異例の黒人的なブルース・フィーリングを有しています。本作でのペッパーは、その際立った個性が強靭なリズム・セクションに触発される形で火花を散らすようにスリルをもって発散されている、そんな印象があります。同時期の名作『モダン・アート』がペッパー・ファン受けする渋い陰のアルバムとすれば、こちらの『ミーツ・ザ・リズム・セクション』は万人受けする明るい陽のアルバムといえるかもしれません。

　全10曲。得意とするマイナー系を中心とした内容です。まず、7.Tin Tin Deoが最高に素晴らしい。フィリー・ジョーの叩き出すラテン・リズムに鼓舞されたペッパーの多彩で自在のアルトは圧巻です。また、スタンダード曲、1.You'd Be So Nice～、3.Imagination、8.Star Eyesの3曲はいずれもペッパーの特徴が否が応でもにじみ出てくる好選曲で、ペッパーの連綿たるデリカシーと次々と湧き出るイマジネーションが圧倒的です。レッド・ガーランドのピアノもまさにマイルス・グループを彷彿とさせるものがあり、その粒だった音やコードの響きには興趣を誘われます。また、本来ディキシー曲である6.Jazz Me Bluesで展開されるアルト・ソロなども聴きもののひとつで十分に堪能させられる内容です。

1. You'd Be So Nice To Come Home To
2. Red Pepper Blues
3. Imagination
4. Waltz Me Blues
5. Straight Life
6. Jazz Me Blues
7. Tin Tin Deo
8. Star Eyes
9. Birks' Works
10. Man I Love, The - (bonus track)

JR comでは試聴可能です。→Art Pepper Meets The Rythm Section

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関連エントリーはこちら。→　『アート・ペッパー/ザ・リターン・オブ・アート・ペッパー』　
　　　　　　　　　　　　　　　→　『アート・ペッパー/モダン・アート』
　　　　　　　　　　　　　　　→　『レッド・ガーランド/グルーヴィー』
　　　　　　　　　　　　　　　→　『ソニー・ロリンズ/ウェイ・アウト・ウェスト』

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