ハンク・モブレイ/ハンク・モブレイ

　ハンク・モグレイとカーティス・ポーターの2本の個性的なサックスが交差して妙に魅力的なアルバムに仕上がっているのです。もちろん、ビル・ハートマンの明瞭なトランペットもアクがなく申し分ない出来です。私にとって繰り返し聴いても聴くたびに新たな味わいが滲み出てくるような類の最上のハード・バップ・アルバムなのです。

　カーティス・ポーターは後にシャフィ・ハディの名でチャールズ・ミンガスのグループに参加して確かな足跡を残すことになりますが、なぜか今一歩メジャーになりきれずとても残念な存在です。私はこのポーターのサックス、そう、マクリーンのような四角張った音色と少しぶきっちょに前に押し出してくる鋭角的なところが大変好ましいと感じています。このアルバムではそうしたポーターのバッパーとしての素敵な面が如実に露わになっていまして、ポーターをじっくり聴くアルバムと言えるかもしれませんね。あの朴訥だけれど忘れがたい印象を残すテナーのJR.モンテローズに通じる面を私は感じます。1曲目でのメリハリのある凄いソロは特筆ものです。すぐにポーターの音と分かるほど個性的ですし、憂いのある表情が実に見事だと思います。
　
　それに西海岸からNYにやってきたソニー・クラークのBN初録音という記念すべきアルバムでもあるのですね。この後、ソニー・クラークはアルフレッド・ライオンに気に入られてBNのハウス・ピアニストのような存在となって次々とリーダー作を録音する機会を与えられることになります。本作でも独特のアーシーなアドリブを披露していまして、すでに個性が確立されていることがよくわかります。

　そうそう、主役のモブレイでしたよね。なぜか、お人よしの臭いのするハンク・モブレイさんはいつも後回しになるのですね。それでいて、確かにその個性はじっくり聞かないと希薄ではありますが、その味を一度占めるとなかなか捨てがたいボディブロウのように後々にずっしりと利いてい来る類の謂わば最もたちの悪い吸引力があるのですよ。

　全5曲。渋い直球のハードバップです。ファンキー色が薄くて私の大のお好みの世界です。3.Bag's Grooveや5.Newsでのミディアム曲での流麗で淡々とした演奏でありながらそこはかとないグルーヴを発散する音楽、これぞブルーノート・ジャズの真髄だろうと感じます。ハンク・モブレイとソニー・クラークの組み合わせは本作の直後に録音されたソニー・クラークの初リーダー作『ダイアル・S・フォー・ソニー』(BN1570）でも聴くことができます。この後、数多い録音をこの両者は各々に残してゆくことになるのですが、これら初期の作品における真摯で直截な輝きに私は妙に心地よい魅力を感じることができるのです。

1. Mighty Moe And Joe (6:52)
2. Falling In Love With Love (5:29)
3. Bag's Groove (6:00)
4. Double Exposure (7:47)
5. News (8:12)

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　　　　　　　　　　　　　　→　チャールズ・ミンガス『メキシコの思い出』

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