ミシェル・ペトルチアーニ/プレイグラウンド

　ミシェル・ペトルチアーニ（1962-1999）こそはもっともっとじっくりと聴き深めたいアーティストの一人なのです。その卓越した技量に裏打ちされた独自の美的センスとモダンジャズの枠を超える音楽性について私なりにいつか全貌を明らかにしたいと思わせる魅力を感じています。

　ペトルチアーニの音楽にはまだ十分に接しているとは言えない自分ですが、ジャズ・ピアノの歴史に足跡を残す一等星であることは誰しも認めるところに違いありません。バド・パウエル（1924-1966）、ビル・エヴァンス（1929-1980）というモダン・ジャズピアノ・ジャイアンツ亡きあとの80年代以降、チック・コリア、キース・ジャレット、エンリコ・ビエラヌンティ、ブラッド・メルドーはじめ多くの優れたピアニストが乱立する中で、ペトルチアーニこそはその正統的後継者の筆頭格ピアニストであとうとも。

　骨形成不全症という先天的疾患により1mほどの身長で、20歳までしか生きられないと言われたハンディのある身体で、ピアノという大きな楽器にしがみつくように繰り出されるそのピアノの音色は、その姿を容易には想像させない人並み優れて強靭でクリア、かつ表現力に富んだ音なのです。36年という短い人生をジャズ・ピアノにまさに全身全霊を傾けたであろう忘れがたい芸術家だと思います。バド・パウエル41歳、エヴァンス50歳、ペトルチアーニ36歳、偉大なピアニストは皆そろって夭逝ですね。

　いわゆる駄作のない、いつでもどこでも最上の音楽を提供できるア－ティスト、そうした基礎力のあるジャズマンはライブ演奏でこそ本領を発揮します。ペトルチアーニも優れたライブ盤が数多くありますが、本日取り上げた作品はスタジオ録音、幅広い彼の音楽性を的確に示す最良の一枚。ジャズ臭さを感じさせないスマートでお洒落な一枚です。シンセやパーカッションが加わり、これぞ極上のフュージョン音楽なのです。

　フュージョンといってもペトルチアーニのジャズには魂のこもったピアノ・インプロヴィゼーションが満載ですので、モダン・ジャズ・ファンも納得できる内容です。アコースティックなシンプルなモダン・ジャズがお好みの私にとりましてはいささか違和感は否めないものの、エレクトリック・ベースの存在感やドラムとパーカッションの激しいリズムに刺激が強すぎると怖れつつ、シンセによるふくよかなバッキング・コーラスの美的雰囲気には完全に嵌ってしまうのですね。

　全11曲。美しいメロディと明晰なビート、自由に駆け回るピアノには心地よい音楽が持つべき魅力が満ち溢れています。2曲目の Home が特にお気に入り。シンセサイザーがその無限の音宇宙にさらなる奥行きを与えているかのようです。昔よく聞いたクロスオーバーイレブンというＦＭ番組、就寝前の癒しタイムによく耳馴染んだ音世界そのものです。

　3曲目 P'tit Louis と5曲目 Rachid は本来というか従前のビビッドなアコースティック・ピアノ・ジャズ。ペトルチアーニの素敵なピアニスティックな感性を味わうことができます。やっぱ落ち着きます、こういうのが安心でいいなと。それにしてもペトルチアーニの作曲の才も褒め称えるべきですね。1曲目 September Second も彼の代表的名作、淀みのないピアノ演奏も緊張の持続する素晴らしい内容です。

1. September Second
2. Home
3. P'tit Louis
4. Miles Davis' Licks
5. Rachid
6. Brazilian Suite #3
7. Play School
8. Contradictions
9. Laws of Physics
10. Piango, pay the man
11. Like that

iTunes Store では試聴可。→ミッシェル・ペトルチアーニ/プレイグラウンド

詳しくはアマゾンでどうぞ。試聴可。→ Michel Petrucciani / Playground

関連エントリはこちら。
　→ミシェル・ペトルチアーニ/ピアニズム
　→ステファン・グラッペリ&ミシェル・ペトルチアーニ/フラミンゴ

You Tube からアンソニー・ジャクソンとスティーブ・ガットとのトリオ演奏の画像をアップしておきましょう。ペトルチアーニのピアノ演奏はジャズの醍醐味をよく伝えています。