ミッシェル・フォアマン/ナウ・アンド・ゼン

　すでに2006年も12月に入り冬の寒さとともに過ぎ行く年月の儚さを実感する時節に相なりました。冬の静かな休日の昼下がりに暖かい屋内でこうした繊細で美的なジャズ・ピアノ演奏に耳を傾けていますと幸せな空気があたりを覆い尽くしてくれます。知リ尽くしたメロディとエヴァンス感覚の魅惑のフレージングに自然と心がなごみ、豊かなひとときを満喫することができるのです。

　つい先日に京都の市街から北山の方まで数時間かけて歩く機会がありました。色づいた山々、鮮やかなイチョウ並木、冷徹で清浄な大気、それらの忘れがたい印象的な記憶が鮮明に蘇ってきます。数年ぶりに訪れた京都ですが、冬枯れの京都の山里の風情が私はやはりとても好きです。仕事とはいえずいぶんと早い目に京都に入って自分のために時間を余計にとった甲斐がありました。フォアマンのピアノに身を委ねていますとその時の満足感が呼び覚まされるのです。

　エディ・ゴメスのベースが出しゃばらずごくごくオーソドックスです。ミッシェル・フォアマンのピアノも軽快なスイング感と適度な粘着性があってバランス感覚に優れた腕達者という印象です。実力のあるトリオが繰り出す音楽は、メニューだけ見てどんな料理が出てくるのかを待つ、まさにあのグルメ店にいて次なるディッシュを待つわくわく気分を喚起してくるのですね。見た目も鮮やかな彩りのある料理が芳香を放って、口に入れると微妙で繊細な味わいが広がる、そんな経験と類似しているかもしれません。

　なぜか近頃は食に貪欲になりつつあるのか、旅に出ても食事の記憶ばかりが残ってしまいます。美音だけでなく美味を求める気持ちが強くなっているのです。今年も何回か海外に旅しましたが、香港で食べた中華の味付けの妙やアイルランドで食した濃厚ソースの仏風魚料理などの記憶が身体深く残っています。見知らぬ土地への旅の楽しみの一つとして今の私の中には明らかに食が存在しています。

　フォアマンの豊穣なピアノ演奏には耳と舌の味覚が近接した関係にあることを実感させてくれる何かかがあるのです。バラッドにおけるエヴァンスほどの深みはないかもしれませんが、淀みなく流れゆくドライブ感覚が素晴らしい。贅沢な時間を演出してくれます。4曲目My Romanceや8曲目Now&Thenなどのミディアム調の料理加減が実にいい感じです。ゴメスとデジョネットのエヴァンス・トリオといえばモントリュー・ジャズ・フェスティバルの名ライブ盤（1968年）が思い起こされますけれど、ここでのフォアマンはエヴァンス・ライクであってもエヴァンスとは明らかに異なる爽やかな個性を発揮していますね。

1.Waltz for Debby
2.Very Early
3.Nardis
4.My Romance
5.My Foolish Heart
6.Perc Jazz
7.Gloria's Step
8.Now and Then
9.How My Heart Sings
10.But Beautiful

Mitchel Forman (p), Edie Gomez (b), Jack DeJohnette (ds). Recorded in 1992. Novus Records.

詳しくはアマゾンでどうぞ。→　 Mitchel Forman/ Now & Then

Mitchel Formanについて詳しく知りたい方はこちらにどうぞ。
　→　Wikipedia/Mitchel Forman

左はアイルランド・リムリックの有名店にてお昼1人で食したサーモン料理。濃厚なクリーム・ソースが新鮮なサーモンとハーモニーを奏でる。リムリックはグルメの街として有名なことを当地に着いてから知りました。

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