チャールズ・ミンガス/ミンガス・アー・アム

　チャーリー・ミンガスは自身のジャズ・ワークショップを組織したり、独自色の濃い作品を数多く残したりと、通常のベース奏者に納まらないクリエイティブな音楽家です。小グループで色彩感のある分厚いサウンドを響かせ、ソロイストの個性を生かした深いジャズ・テイストを撒き散らし、さらにはユーモアや風刺精神を持った音楽を通じて社会性のあるプロパガンダを展開するといった、何というか人間的なエネルギーに満ちた特異なミュージシャンなのですね。

　ミンガスの音楽に聞かれるスモール・エリントンといったコンボとしての調和感と実力のある若手らにより示される真摯なインプロヴィゼーションとがこの時期のミンガス作品を真に価値あるものにしています。私にとってはそうした純粋に音楽的な魅力がすなわちミンガス音楽の素敵な部分であって、本作のように音楽から少し遊離した社会的な主張が前面に押し出されているところには正直あまり関心がないのです。

　とは言うものの、例えば、7曲目の｢フォーバス知事の寓話｣などその典型的な風刺的な音楽に耳を傾けてみますとその楽想の面白さと豊かさにそうしたことも忘れてしまうのですね。それに、亡くなったレスター・ヤングのことを題材にした2曲目｢グッパイ・ポーク・パイ・ハット｣でフィーチャーされるシャフィ・ハディのテナーや、映画『アメリカの夜』の主題歌の4曲目｢三色の自画像｣でのブルーなサウンドといったところには流石に素晴らしいミンガス的美学と呼べるものが確かにしっかりと存在しているのです。　

1. Better Git It In Your Soul
2. Goodbye Pork-Pie Hat
3. Boogie Stop Shuffle
4. Self-Portrait In Three Colors
5. Open Letter To Duke
6. Bird Calls
7. Fables Of Faubus
8. Pussy Cat Dues
9. Jelly Roll
10. Pedal Point Blues - (bonus track)
11. GG Train - (bonus track)
12. Girl Of My Dreams - (bonus track)

Charles Mingus (piano, bass); John Handy (alto & tenor saxophones, clarinet); Shafi Hadi (alto & tenor saxophones); Booker Ervin (tenor saxophone); Jimmy Knepper, Willie Dennis (trombone); Horace Parlan (piano); Dannie Richmond (drums). Producer: Teo Macero. Recorded at 30th Street Studio, New York, New York on May 5 & 12, 1959.

JR.comでは試聴可能です。→Charles Mingus/Mingus Ah Um 　

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　　　→チャールズ・ミンガス『直立猿人』
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