ソニー・クラーク/クール・ストラッティン

　2006年の正月元旦はソニー・クラークの大ヒット・アルバムでスタートであります。ファンキーなジャズがまさに全回といったところです。マクリーンの不器用で角張ったアルトがクラーク作の魅力的なメロディ・ライン上を踊りますがその様が妙に心地よく響きます。このマクリーン同様アート・ファーマーにしても、淡々としながら上手すぎず少しぎこちないくらいの加減具合が微妙なバランスを保っているのです。

　ソニー・クラークはすでにBN1作目ソニー・クラーク『ダイヤル・S・フォー・ソニー』（BN1570,1957）と2作目ソニー・クラーク『ソニーズ・クリブ』（BN1576,1957）という愛すべき優れた作品においてそのピアニスト＆作編曲者としての才を発揮していますが、さらに本作では名曲及び逸材マクリーンを得てその評価を確実にしたものと思われます。それら諸作の音楽的な格差はほとんど微小に等しく、ひとえにジャケット・デザインの話題性から一躍人気盤になったものと私個人的には踏んでいます。

　このジャケットに写る素敵なおみ足の持ち主は謎のままですが、例のアルフレッド・ライオン夫人ではないかという通説がささやかれています。それは、スリー・サウンズ『ムーズ』（BN4044,1960）やアイク・ケベック『ボッサ・ノッバ・ソウル・サンバ』（BN4114,1962）でジャケット・モデルとなっているルース・メイソンです。ドナルド・バードのライブ盤(BN4060)では司会者として彼女の肉声を聞くこともできます。

1. Cool Struttin'
2. Blue Minor
3. Sippin' At Bell's
4. Deep Night
5. Royal Flush - (bonus track)
6. Lover - (bonus track)

Personnel: Sonny Clark (piano); Jackie McLean (alto saxophone); Art Farmer (trumpet); Paul Chambers (acoustic bass); Philly Joe Jones (drums). Producer: Alfred Lion. Reissue producer: Michael Cuscuna. Recorded at the Van Gelder Studio, Hackensack, New Jerey on January 5, 1958. Originally released on Blue Note (81588). Includes liner notes by Nat Hentoff and Bob Blumenthal.

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関連エントリはこちら。
　→　ソニー・クラーク『ダイヤル・S・フォー・ソニー』（BN1570,1957）
　→　ソニー・クラーク『ソニーズ・クリブ』（BN1576,1957）
　→　ソニー・クラーク『ソニー・クラーク・トリオ』（BN1579,1957）
　→　ソニー・クラーク『ソニー・クラーク・クインテット』（BN1592,1958）
　→　ソニー・クラーク『ソニー・クラーク・トリオ』（Time,1960）
　→　スリー・サウンズ『ムーズ』（BN4044,1960）